ЛАУДА Ники

ЛАУДА Ники (полн. Андреас-Николаус Лауда, Lauda) (р. 22 февраля 1949, Зальцбург), австрийский автогонщик, чемпион мира в Формуле 1 (1975, 1977, 1984).

Сын банкира, вопреки воле отца Ники увлекся автоспортом. В 15 лет принял участие в своих первых гонках на собственном автомобиле <Пух-500>, а в 1968 Лауда становится победителем одной из горных гонок, на которой его заметил известный автогонщик Хельмут Марко. В 1973 Лауда стал выступать за команду БРМ. В мае 1973 на Гран-при в Бельгии новичок завоевывает первые два очка в официальном чемпионате мира Формулы 1.

В том же году Лауда перешел в команду <Феррари>. Первую свою победу гонщик завоевал на гонке в Барселоне, а по итогам чемпионата мира 1974 занял четвертое место. Уже в 1975 Лауда стал чемпионом мира, опередив прошлогоднего чемпиона итальянского гонщика Э. Фиттипальди на 20 очков. В 1976 ему не было равных - несмотря на полученные переломы двух ребер, он побеждает на Гран-при Великобритании.

Но в Нюрбургринге (ФРГ) Лауда попадает в ужасную аварию: его автомобиль из-за мокрой после дождя трассы вышвырнуло на заграждение, и он загорелся. Только благодаря помощи других гонщиков он остался в живых. Сам Лауда не всегда вел себя безупречно в подобных ситуациях, повторяя: <Нам платят не за остановки, а за гонки>. Перед последним этапом чемпионата мира 1976 Лауда лидировал, но на решающих состязаниях в Японии сошел после первого круга.

Тем не менее в 1977 он вновь доказал, что является сильнейшим гонщиком мира. Затем Лауда покинул команду <Феррари> и в 1978 стал выступать за <Брэбем>, но прежние результаты для него оказались недосягаемы. В 1979 он попал в аварию, получил тяжелые травмы и ожоги. После окончания сезона 1979 Лауда прекратил выступления и посвятил себя авиации. Он владеет авиакомпанией <Лауда Эйр> и сам пилотирует самолеты своей компании.

Однако в 1982 Ники Лауда вновь вернулся в автоспорт и стал выступать за команду <Макларен>. В 1984 гонщик вновь завоевал титул чемпиона мира, а в 1985, победив в своих двадцать пятых гонках, закончил спортивную карьеру.